aamujyou22
噫無情（ああむじょう） （扶桑堂 発行より）（転載禁止）
ビクトル・ユーゴ― 作 黒岩涙香 翻訳 トシ 口語訳
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ページラストへ噫無情 仏国 ユゴー先生作 日本 涙香小史 訳
二十二 市長と華子
蛇兵太（じゃびょうた）の目から見ると、華子の様な賤しい女が、市長に向かって、直接に口を利くのさえ不敬である。況（ま）して市長の顔に、唾を吐き掛けるとは、何と言うことだろう。真に世界が転倒したのだろうかと怪しんだ。
それでさえ有るのに、市長が此の不敬を怒りもせず、静かに顔の唾を拭い、そうして
「此の女を放免（ゆる）してやれ。」
と言うに至って、蛇兵太は全く喪心した。驚きの余りに、最早驚く力をさえ失った。
けれど華子とても殆どその通りだ。
「此の女を許してやれ。」
と言った言葉が、まさか市長の口から出たとは思わない。きっと蛇兵太が言ったのだろうと思った。
彼女は叫んだ。
「エ、エ、私を許して下さる。オオ、そうで無くては成りません。私は悪い事をしたのでは無いのですもの。私が牢に入れば、娘小雪が死にますもの。オオ有難い、部長さん、此のお慈悲は忘れません。忘れません。
ナニ私は恩を忘れる様な、悪人では無いのです。此の様に成り果てたのも、此の市長が悪いのです。私を工場から追い出したのが元なんです。それが為に私は、今は借金ばかりの身と為って、家主にも手鳴田にも、百円（現在の約120万円）以上の借りが出来、仕方無しに此の様な、情けない身の上に成ったのです。」
斑井市長は、静かに此の言葉を聞いて居たが、深い憐みを催したと見え、ポケットから財布を取り出して開いた。けれど生憎に財布は空だ。彼はそのまま華子の傍に寄り、
「シテ、借金はと言うのは、今は何れほどに成って居る。」
華子は又腹立たしそうに狂った。
「誰が貴方に借金の事など言いました。大きなお世話ですよ。」
と言い、まだ辱め足りないと見え、巡査に向かい、
「巡査さん、巡査さん、貴方は好く御覧成さったでしょう。私が此の市長の顔に、唾を吐き掛けてやったのを。アア好い君だ。是で私は帰りますよ。部長さんから許して戴いたのですから。」
と言ってそのまま出口の所に行き、戸の引手に手を掛けた。
この時までも部長蛇兵太は、驚きの余りに石像の様に成り、身動きも為し得ない状態で有ったが、忽（たちま）ち声を発した。
「誰が此の女を放免すると言った。」
華子は声に驚いて引手を放し、又た背後（うしろ）によろめいた。
斑井市長は穏やかに、
「私が放免すると言いました。」
蛇兵太「仰せでは有りますが、放免する事は出来ません。」
斑井市長「イヤ私は騒ぎの所を通り合わせ、実地の有様を良く見ました。少しも此の女に悪い所は無い。若しも勾留するなら、雪を浴びせなどした、紳士の方を勾留すべきです。此の女を放免成さい。」
憎しと思う市長の口から、此の公明な言葉の出るのを聞き、華子は呆気に取られた。
蛇兵太「でも此の女は、其の上に市長閣下をも侮辱しました。今と為っては、何うしても放免は出来ません。」
斑井「イヤ市長を侮辱した件は、貴方に関係無い事です。私一身の事柄ですから。」
蛇兵太「イヤ市長を侮辱すると言う事は、治安の妨害です。貴方一身の事では無く、法律上の事件です。」
市長「私は市長の職を以て言います。此の女を放免なさい。」
蛇兵太「私は巡査部長の職を以て言います。放免は出来ません。」
斑井「貴方は服従すれば好いのです。」
蛇兵太「私は職務に服従するのです。職務上、此の女を六ケ月の禁錮に処せねば成りません。」
意外に激しい争いである。何う決着する事かと怪しまれた。市長は厳かである。
「六ケ月は扨（さ）て置き、一日でも拘禁は出来ません。」
蛇兵太「でも現に此の女がーーーー私の職権として。」
斑井「貴方は中央警察の職務、此の事件は地方警察の領分です。職権を言えば、私が、此の市長が、扱います。」
蛇兵太「イイエ、市長」
斑井「イイエ部長」
蛇兵太「それでも市長」
争って、果てしが無い。斑井市長は日頃の温厚に引き換えて、太喝一声、
「お黙り成され。」
蛇兵太「と仰（おっしゃ）っても」
斑井「此の部屋からお退（の）きなさい。」
何うして此の人がこの様にも厳重な語を、発する事が出来ただろう。蛇兵太は威光に打たれ、首を垂れて退いた。けれど彼の胸中は不平満々である。
華子は、市長の一語一語に、総て意外な思いを為し、何うなる事かと、唯身を震わせて聞いて居たが、漸（ようや）くに、市長を恨んだ自分の身の過ちを悟り、この様な親切な人は、又と無い様に思い始めた。
それなのに、たった今、自分が此の人に、無情の侮辱を加えた事を思うと、消え入り度（た）い程で有るが、それを咎めない市長の徳は、世に類（たぐ）いも無いほどに、高く感ぜられる。何してこの様な人を、見損なって居たのだろうと、次第に後悔の念のみ深く成った。
やがて市長はその傍に来て、
「オオ華子さんとやら、貴方が工場に居た事も、工場を出た事も、少しも私は知らなかった。何でその時、直ぐに私へ訴えてくれません。」
市長の言葉は、自分と同等人に対する様に丁寧である。昔ダインの高僧彌里耳（ミリエル）僧正が、罪深き戎瓦戎（ジャンバルジャン）と言う者を、諭した様子でさえも、之ほどでは無かった。
華子は一言の返事も出ない。
市長「ナニ、過ぎ去った事は仕方が無いとして、もう何も心配には及びません。貴方の借金は総て私が払い、そうして娘小雪とやらも、引き取って、貴女へ渡して上げましょう。貴女は此の土地に住むなり、巴里に住むなり、自分の好きな所で暮らすが宜しい。
但しもう、今までの様に、賤しく身を持ってはいけません。神の目にも清い様に、人にも敬われる様に、行いを改めなければ――――アア可哀想な身の上だ。」
と真に涙の出る様な声で、諭し終わって嘆息した。
華子に取っては、全く身に耐えられないほどの親切である。借金を返してくれ、娘小雪をも迎えてくれ、その上に、清く身を持つことの出来る様にしてくれるとは、唯勿体ない思いがして、自分の今までの汚らわしさと、今救われる有難さが、骨身に応（こた）える。彼女は咽（むせ）び泣く声の中から、
「オオ、オオ」
と叫んだまま、斑井市長の足許に気絶して倒れた。
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