hitonotuma1
人の妻（扶桑堂書店 発行より）（転載禁止）
バアサ・エム・クレイ女史 作 黒岩涙香 翻訳 トシ 口語訳
バアサ・エム・クレイ女史の「女のあやまち」の訳です。
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ページラストへ人の妻 バアサ・エム・クレイ女史 作 黒岩涙香 訳
（本篇）一 「余ほどの美人に違い無い」
愈々（いよいよ）丈夫が返って来た。是が「本篇」の起首（はじめ）である。
彼れはロンドンへ着くや否や。その帰着の旨を政府へ届けた。そうして次には我が家へ電報を掛けるべきで有るが、不意に帰った方が、母の喜び方が劇（はげ）しいだろうと思い、そのまま汽車に乗り、家に着いたのは夜の八時過ぎである。
燈光の下に二人の未亡人が夜業（よなべ）して居るのは誠に哀れに見えるものだ。丈夫が家に着いた時の有様は丁度是れである。我が母と内山未亡人とが、膝に幾片の小切れを置いて針仕事をして居る。傍らには、仕事に飽きた時読む為か、開いた本が伏せてある。此の本は後で分かったが、大津博士から贈られた者であった。
殊に母の方は仕事の手を止めて何事をか考えて居る。昼間見るのとは違い、大層年取って見える。我が二年近い留守の間に、こうもお年が寄られたのか。今も定めし我が事を考えて居るのだろうと、こう思えば、留守中の長い淋しさが計られ、痛々しい様な気がする。
「阿母（おっか）さん丈夫が帰りました。」
と言い、赤児の様に、母の身へ縋（すが）り附いたが、母も丈夫に縋り附き、暫しは涙の出るほど喜んだ。
けれど母御は、流石に健気な方で、女々しい泣き事は云わない。
「其方は輪子と、絶えず手紙の遣り取りを仕て居る相だが、もう妻帯の出来る身にお成りかエ。」
と云うのが、何より先の問で有った。
丈夫「未だそれ程でも有りませんから、矢張り熟考中なんです。けれど阿母さんは、その手紙の遣り取りを何うしてご存知です。度々輪子の許へお出でですか。」
母「イイエ、彼家（あすこ）へ風間夫人と云う人が来てから、私も内山夫人も少しも行きませんけれど、博士が散歩の度にここに立ち寄られるので。その辺の事が良く分かります。」
と言って、是より様々の話に為って、丈夫は、近日波太郎の妻が豪州から児を連れて来る事までも聞いた。
母御は兎角に輪子の事が気に障る様子で、
「其方（そなた）は帰った事を輪子へもうお知らせだろうネ。」
丈夫「阿母さんに知らさない先に、何で他人へ知らせましょう。」
母「では明日にも不意に尋ねて行って驚かせる積りだネ。」
丈夫「先アその様な者です。けれど阿母さん、ご心配下されますな。貴女に不安な様な事は、決して私は仕ませんから。」
母御は此の言葉に少し心の休まった様子である。
翌日丈夫は、出し抜けに輪子の許に尋ねたが、驚かせる方は好いが、驚かされる方では必ず嬉しいと限っては居ない。丁度輪子は、今まで丈夫に隠している癇癪と云う悪い癖の起こった時で、家中に響く声を立て、恐ろしい悪口で下女を叱って居る時で有った。
丈夫は此の声に意外な思いをして、恋も褪（さ）める許りに感じたが、やがて部屋へ通って待つ間も無く輪子は来た。来たが何時も丈夫を迎える時ほど充分な用意をして居ないので、怒りの色も未だ残って居て、そうして顔も美しい所よりは美しく無い廉々（かどかど）が異様に目立ち、殆どその「地金」が見えた。
その上に着物も日頃の様に、容貌との反射が旨く付いて居ないので、第一に丈夫の胸に浮かんだ感じは、
「何で此の様な女を美人と思ったか知らん。」
と云う怪しさで有った。けれど輪子の方では、今度こそ取り逃がしては成らないと云う大決心が有るのだから、此の落ち着いた物静かな男を、先ず心から撹乱（かきみだ）して掛らねばいけないと思い、丁度芝居の様に、
「オオ丈夫さん、お懐かしい。」
と叫んで、泣き声と共に、丈夫の膝へ縋（すが）り附いた。親身でも無いのに此の様なケバケバしい振る舞は、決して人の同情を引く者では無い。下品に見えて、却って有る同情を無くするのだ。輪子は随意に加減の出来る泣き声を少し止め、
「帰って来て下さって、何れほど私は嬉しいでしょう。貴方が御留守では、頼りに思う人が一人も無いのですもの。」
受け取った手紙の文の上品なのと、何でこれ程まで違うだろう。
怪しみつつも丈夫は、
「私しの帰国をそうまでお喜びとは思いませんでした。」
輪子「それは余りお酷（ひど）いでは有りませんか。馬鹿な女とお思い成さるかも知れませんが、私は、私はーーー」
と云い、何か大変な事を言い出し相に見えた。誰か此所へやって来て、輪子の言葉を邪魔でもしない限りには、丈夫は返事にも困る進退両難の場合に立ちそうである。
幸いなる哉、その邪魔が現れた。
「時間表を捜して呉れ。時間表を捜して呉れ。」
と燥々（いらいら）して例の博士が飛び込んで来た。
「オヤ御帰国、爾（そう）、爾」
とて丈夫と握手し、更に娘に向かい、
「波太郎の妻の乗った汽船イベリヤ号が明日着くと云うが、私は船まで迎えに行かなけれ成らない。汽車の時間表を、時間表を。」
輪子は肝腎の所を妨げられた腹立たしさに、
「迎えにはロンドンに居る姉さんに行って貰い成さい。」
博士「イヤ道子は赤ん坊が猩紅熱（しょうこうねつ）で行かれないとよ。何だって此の様な時に病気に成るのか。私は出迎えなどに不慣れだから、出る船と来た船とを間違えて、自分が豪州まで載せて行かれるかも知れん。」
真に其の恐れが無いでも無い。丈夫は日頃の親切で、
「イヤ、今日私がロンドンまで行きますから、お供致しましょう。船の事などは良く存じて居ますから。」
博士の口から、
「爾（そう）、爾、爾、爾」
が衝いて出た。爾して更に、
「では私は行くには及ばない。貴方一人で行って何かその女を上陸させ、それから汽車に乗せて、今乗せたと電報を打って下さい。」
仲々簡便な工夫を思い附いた。
丈夫「ハイ、それでも宜しいですが。それなら何うか紹介状を私へ」
博士「爾（そう）、爾」
輪子は見兼ねた様に、
「阿父（おとつ）さん」
と云ったけれど、
「爾（そう）、爾」
と気にも留めないで博士は去り、間も無く大津槙子へ宛てた紹介状を持って来て、
「何も譯は無いでしょう。頼みましたよ。爾（そう）、爾。」
と言って又去った。
輪子は自分より外の女を、丈夫に保護させるのを好まない。殊に自分の心に引き比べて、その槙子が、爵位ある丈夫の姓名、丈夫の立派な顔とを見て、直ぐに丈夫を虜にする気を起こしはしないかと、それが何より気遣わしい。何でもその婦人を傷付けて置かなければ成らないと思い、
「本当に図々しい女ですよ、何でも極々賤しい素性に違い有りません。父へ寄越こした手紙でも分かって居ます。」
と云い、立って彼の最初病中に認めたと云う不出来な手紙を持って来た。
これ程迄に用心するのも、一つは日頃波太郎が仲々女の綺倆に掛けては口喧（やかま）しかった事を知って居るから、彼が妻にする程の女ならば、余ほどの美人に違い無いと云う心配が心の底に潜んで居るのだ。この様にして丈夫が右の手紙を見て居る間に、
「私の考えでは、波太郎の妻と云っても、本当の妻では無く、野合の果てに児が出来たのだろうと思います。イイエ風間夫人なども、きっとそうだと云って居ますよ。その様な汚れた女を此の家へ入れるのは厭ではありませんか。」
と云った。けれど此の中傷に果たして効能が有ったか否かは分からない。
丈夫は手紙を読み終わって、
「波太郎の妻なら、きっと此の通りの酷（ひど）い目に逢ったのでしょう。是は実に可哀相な身の上だ。」
と却って憐れみを催した様子であった。
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